Vu de l’intérieur
Trésors
Dernières nouvelles de la salle des archives
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La chronique «Trésors» cherche à mettre en lumière les objets insolites, inattendus et souvent magnifiques conservés dans les archives de la Philharmonie. Dans cette édition de La Colonne, notre archiviste vous présente une mystérieuse note manuscrite confidentielle, retrouvée par le défunt journaliste et critique musical luxembourgeois Loll Weber…
«Je suis ravi que, à ma demande, votre nom et celui de René figurent parmi les artistes qui seront présentés lors de l’exposition de 1935.»
Cette note du célèbre pianiste, chef d’orchestre et compositeur belge Arthur Greef n’était pas officiellement marqué du sceau «Top secret», mais elle aurait pu le mériter car, malgré son aspect précipité et informel, elle vise à transmettre des informations sensibles à un destinataire pas comme les autres: Henri Pensis, fondateur et premier directeur musical de l’Orchestre Symphonique de Radio-Luxembourg, aujourd’hui connu sous le nom d’Orchestre Philharmonique du Luxembourg.
Au moment où elle fut rédigée, l’orchestre n’en était encore qu’à ses débuts. Fondé en 1933, il ne devait pas avoir plus d’un an lorsque Pensis apprit qu’il avait été sélectionné pour participer à une «exposition» apparemment des plus importantes…
Nous reviendrons dans un instant sur la nature exacte de cet événement, mais prenons d’abord le temps de réfléchir à ce que signifie une telle nomination. En très peu de temps, les musiciens et leur chef s’étaient manifestement fait un nom au Grand-Duché. À bien y réfléchir, cela n’est pas si étonnant: ils étaient après tout le premier ensemble d’un nouveau genre dans la région, spécialisé dans les concerts diffusés en direct à la radio. Une petite révolution pour l’époque!
À première vue, 1935 n’évoque rien de particulier. Une année étrange, au cœur d’une décennie marquée par l’incertitude économique et la montée du fascisme en Europe occidentale, qui allait finalement conduire au déclenchement d’une nouvelle guerre mondiale. Pourtant, au milieu de ces crises, un événement exceptionnel a lieu: l’Exposition universelle internationale de Bruxelles. Six mois, des millions de visiteurs et vingt-cinq pays présentant leur identité et leurs trésors. Le Grand-Duché était l’un d’entre eux et voici comment la Bibliothèque nationale du Luxembourg (BnL) s’en souvient: «La présence remarquée du Luxembourg à l’Exposition universelle internationale de Bruxelles en 1935 s’est caractérisée par un pavillon imposant, doté de caractéristiques architecturales contemporaines, et présentant toutes les activités économiques, sociales et artistiques du pays.»
Vous l’aurez deviné: Henri Pensis a eu le privilège de faire partie de ce monument, en sa qualité d’artiste et de chef visionnaire d’un tout jeune orchestre qui faisait déjà la fierté de la nation.
Imaginez ce qu'il a dû ressentir en recevant cette note manuscrite au style décontracté et pourtant si décisive… De la surprise, peut-être. Une soudaine montée d’émotion et d’adrénaline. Peut-être aussi de la gratitude – envers les organisateurs qui l’avaient choisi pour représenter le pays, mais également envers les musiciens qui lui avaient accordé leur confiance et avaient choisi de contribuer à son rêve pour l’Orchestre Philharmonique du Luxembourg.
Ce morceau de papier peut sembler insignifiant, mais l’histoire qu’il raconte n’a pas de prix. S’il se trouve aujourd’hui entre nos mains et sous notre garde, c’est grâce au travail remarquable de Loll Weber, journaliste et auteur qui a consacré une grande partie de sa carrière à notre orchestre, collectionnant avec soin de nombreux documents précieux. Il est décédé en juin 2025, mais son héritage perdure à la Philharmonie.
